Traction animale

L’importance de la traction animale dans le monde

La première utilisation de l’énergie animale remonte à quelque quatre mille ans avant J.C. Au cours des six mille ans qui ont suivi, ce sont 21 espèces d’animaux domestiques qui ont servi à tirer des matériels agricoles, des véhicules de transport de biens et de personnes, de blocs de bois et pour porter des charges, pour la monture et pour utilisation avec une selle. Certains de ces animaux sont utilisés pour fournir l’énergie nécessaire dans des situations exceptionnelles comme par exemple le transport de blocs dans la forêt ou l’utilisation de yack et de lamas pour transporter des charges à des altitudes supérieures à 4.000 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Le nombre d’animaux de trait utilisés, en particulier dans les pays en développement, est estimé à plus de 400 millions. Sur ce nombre, 300 millions sont des bovidés, 80 millions appartiennent à la famille des équidés et le reste est tiré de l’ensemble des autres types d’animaux utilisés pour la traction. 50 % des terres cultivées le sont à l’aide de ces animaux qui permettent aussi de tirer 25 millions de véhicules (Rawaswamy, 1985). Sur l’ensemble de l’énergie dont a besoin la production agricole, 65,5 % sont fournis par l'homme, 27,3 % par les animaux et 7,16 % seulement par des tracteurs (Holmes, 1980).

Animaux de trait et réparation des routes rurales tertiaires

Cette technologie a été mise au point en 1997 au Nicaragua, au Honduras et à El Salvador, accompagnée d’un ensemble d’outils permettant de procéder à la réparation et à l’entretien des routes locales conformément aux principes directeurs définis pour ce genre de routes. En 2000, un partage d’expériences a été organisé avec Tillers International, une organisation nord-américaine qui œuvre à la promotion de la traction animale et utilise la même technologie, à l’instar des populations Amish de l’Etat du Wisconsin.

La trousse de réparation comprend une charrue de défonçage, un engin de terrassement à angles ajustables, une profileuse (fournie par Tillers), chariots de déblais, un râteau, une citerne d’irrigation et un rouleau de tassement / compactage. L’USAID a procédé à l’évaluation de cette technologie et les conclusions en ont confirmé la faisabilité. Par rapport aux projets à forte intensité d’énergie humaine, l’évaluation a produit les résultats suivants : progression plus rapide du travail et qualité meilleure ; facilité d’utilisation des équipements par les ouvriers ; humanisation du travail ; des coûts plus bas par kilomètre réparé ; coûts plus bas de l’entretien des équipements et adaptabilité à divers types de sols, à l’exception des terrains rocheux et très durs. Plus récemment, la Banque mondiale, le KFW et des agents du gouvernement japonais sont arrivés aux mêmes conclusions.

Pour davantage d’informations, veuillez consulter le site : http://www.relata.org.ni

C’est à Rafael Guerrero que nous devons cette contribution.